休斯顿电——伊梅·乌度卡教练希望休斯顿火箭能有更大突破，过去两个赛季球队常规赛均取得52胜，但季后赛首轮均遭淘汰。
乌度卡周二表示，这是他执教火箭的第四个赛季：“我们的目标不止是闯过首轮，而是要真正有所作为。所有人都更渴望实现突破，不再原地踏步。”
火箭于周二率先开启NBA赛季的媒体日活动。球队将于10月9日和11日在中国澳门对阵达拉斯独行侠，开启季前赛征程。
今年火箭媒体日的氛围明显更为乐观，核心控卫弗雷德·范弗利特的回归是关键——他去年因赛前撕裂前交叉韧带，缺席了整个赛季。
总经理拉斐尔·斯通表示：“相比上赛季，我现在的兴奋感明显更强。范弗利特的伤病刚好在赛季前夕爆发，对所有人都是打击，当时我可能更紧张。而今年，我对这支球队的预期更清晰，这让我对接下来的发展充满期待。”
乌度卡透露，范弗利特已通过训练营前的全部体检，这位控卫迫不及待要重返赛场与队友并肩作战。
范弗利特说：“距离赛季开始还有约30天，我现在感觉状态非常好。恢复还是个循序渐进的过程，所以你们还看不到我完全恢复的样子，但我目前的状态很不错。”
除了范弗利特回归，火箭还迎来中锋史蒂文·亚当斯——他上赛季因脚踝受伤接受手术，仅出战32场比赛。球队休赛期最大引援是2021-22赛季最佳防守球员马库斯·斯马特，火箭希望他能帮助同为防守悍将的阿门·汤普森在生涯第四个赛季再上一个台阶。
凯文·杜兰特在常规赛全程保持健康，从菲尼克斯太阳重磅交易至火箭的首个赛季出战78场。但季后赛他因脚踝受伤仅打1场，火箭最终六场不敌洛杉矶湖人。
乌度卡表示，他希望减少汤普森和杜兰特的出场时间——两人上赛季常规赛出场时间分别位列联盟第一和第二。
这一消息让杜兰特感到意外，这位16次入选全明星的球员下周将年满38岁。他说：“我一直以来的态度都没变：我在场上时状态更好，球队也会更出色。”
杜兰特表示，如果火箭领先，他不反对在第四节休息，但反对仅仅为了减少他的出场时间而让他下场。他说：“不能因为我年纪大或者出场时间多就刻意减少我的时间。我的训练目标就是打满全场，每晚出战48分钟。我理解大家的担忧，但如果比赛需要我上场，我就想留在场上。”
乌度卡表示，本赛季的一大重点是提升收官能力——火箭上赛季30场失利中，超过一半是在两位数领先的情况下被逆转。
解决这一问题，加上范弗利特和亚当斯的回归，让斯通对火箭的新赛季充满期待——球队正冲击自1994-95赛季背靠背夺冠后的首个总冠军。斯通说：“去年我们确实遇到了一些挑战，尤其是伤病问题，输掉了不少我们原本有机会赢的比赛，但我们还是取得了不错的成绩。所以，我认为我们还有很大的提升空间。”